花粉
蜜蜂與花粉 蜜蜂全身披護絨毛,是花卉植物的最大紅娘。訪花時,將花粉潤以蜜汁,靠著舌頭與前足、中足的協助,集中於後足的花粉籃,攜回蜂巢用以供糧食,其為蜜蜂製造蜂王乳及產生高能量活力,不可或缺的營養。 羽化出房的工蜂便開始食用花粉,春秋兩季育幼,以 3-6 日齡食粉量最高,夏季則以 9 日齡食量最高,直到 15-18 日齡以後才停止取食花粉,其原因為花粉是蜂群所需要蛋白質來源,蛋白質為生物體生長及組織修補之基材,蜜蜂採集為食,得以增強體力、維持生命,轉化成養育幼蟲所需的蜂王乳。若沒有花粉,全群活力銳減,不能產生蜂王乳,育幼告停,長此以往,整個蜂群即將生態斷層而覆亡。 養蜂人所設計之花粉採集器中,有一片僅容蜂體擠身而過的孔板及收集槽,置於蜂箱門口,當採粉蜂返巢,擠身通過孔板時,後足花粉籃被迫打開,成團的花粉掉入收集槽中,新鮮花粉經過冷凍、殺菌及潔淨處理,妥當收存,除花粉不足季節,餵飼蜂群外,當可出售,供人食用,因富含多種維生素,對生理機能調節,健康維持有很好幫助。蜜蜂花粉之食用價值 自然花粉粒常依不同方式傳播,可分為風媒、蟲媒、鳥媒、獸媒等,蜜蜂花粉係由蜜蜂採集雄蕊花藥裂開所散出的花粉粒而得,蜜蜂所採集植物花粉種類十分龐雜,除採蟲媒花粉外,也採如玉米、水稻等典型風媒花。 無數的花粉粒經蜜蜂集成小團粒狀,稱為花粉團或花粉丸,本文稱為蜜蜂花粉,因其含有花粉粒並不全然相同。 蜜蜂花粉含有多種營養成份,各成份含量均衡,且總量遠比一般食品為高,屬於天然的「完全食物」,已有許多報告證實。早期曾為花粉壁極為強韌,可否為人體消化吸收問題,而迭再爭議,如今則已有生物檢定報告證實花粉壁可被消化,且消化率達 80 % 以上,對人體營養均衡及身體健康頗有助益,值得加以推廣,為讓消費者對蜜蜂花粉有所瞭解。 論及花粉的營養成份,只能從許多個別的花粉或混合花粉分析後彙整,整體而言,蜜蜂花粉含有高量蛋白質、單糖(果糖和葡萄糖),其中大部份的糖份來自於採粉蜂採集花粉粒時,用花蜜或帶出的蜂蜜加以黏合,因此使蜜蜂花粉具有甜味。事實上,花粉確實含有相當多種的礦物質及維生素,每種蜜蜂花粉營養成份不盡相同,花粉含有豐富的營養,被視為寶貴的自然機能性食品之一,早已成為國外專家學者的推薦食品,因為食用花粉,可調整體質,維持健康,養顏美容,使精神旺盛,在觀念上,可以把花粉當做自然的營養品,或是有益健康的補品;如把花粉當做藥品,則必需有科學的佐證,或證明可提煉有效成份才可。如何辨別花粉好壞 原體花粉應以無雜陳味,且光澤鮮麗,具花粉植物、花卉粉源之特有香味;含雜陳味或不良風味,色澤晦暗,潮解皆不宜服食。